Há quase trezentos anos, aventureiros e exploradores movidos pelo sonho de riqueza fácil chegaram aos bandos neste povoado do interior de Minas Gerais. O ouro, que era farto, atraiu muita gente a esta região. A história do lugar ainda causa polêmica: alguns já disseram que Lavras Novas era um quilombo, talvez pelo fato da grande maioria dos nativos serem negros. Mas não há nada confirmado sobre o assunto, o que não impede que algumas casas, cavernas e matas tenham sido usadas como esconderijo de escravos fugidos, como afirmam alguns pesquisadores. Os moradores, alguns exímios contadores de "causos", teimam em confirmar esta teoria.

Conservando grande parte das características originais, o povoado não mudou muito em todo esse tempo: as casinhas coloridas em estilo colonial formam um bonito cenário ao redor da igreja de Nossa Senhora dos Prazeres, que fica no meio do povoado. A igreja foi erguida em 1762 e tem construção simples, mas que chama atenção pelos detalhes em pedra sabão em sua fachada. No dia 16 de agosto, acontece a festa do Divino e de Nossa Senhora dos Prazeres, e as danças folclóricas, comidas típicas e os rituais enchem o lugar de cores e sons.

Apesar de terem modificado sua rotina por causa do grande movimento de turistas que chegam agora de todos os lugares, os moradores procuram não alterar o jeito simples e calmo da vida de interior. E conseguem. Por isso, é fácil encontrar senhoras carregando lenha e trouxas na cabeça, cachorros e cavalos nas ruas, gente debruçada na janela, crianças voltando da escola.

O vilarejo é cercado por quedas d’água. Das 14 encontradas nas imediações, cinco delas têm fácil acesso e são bem freqüentadas nos fins de semana. Dentre as mais conhecidas, estão a do Falcão, a do Castelinho e a dos Três Pingos. O aspecto montanhoso da região atrai praticantes de rappel, trekking, ciclismo e trail. Os caminhos, riachos e paredões são encarados com muito bom humor e animação pelos esportistas. Enfim, Lavras Novas é seu canto. Seja para descansar, ouvir o barulho dos pássaros e das cachoeiras, seja para curtir uma noite animadíssima com os amigos ou para se aventurar atravessando riachos e escalando paredões de pedra. Este é um bom lugar para se conhecer. E voltar!